路透社8月21日援引三名知情人士的话称，英国外交大臣克莱弗利将于本月底访问中国，这次“期待已久”的访问旨在稳定双方陷入数十年来最低点的动荡关系。但两国外交部均未立即回应置评请求。

英国外交大臣克莱弗利/澎湃影像

(资料图片仅供参考)

报道称，克莱弗利原计划7月底访问中国，但后来未能成行。

其中一位知情人士称，克莱弗利将于8月29日乘机抵达北京。另两位知情人士称，本次行程预计在月底左右进行，但他没有指明具体日期。

其中一位知情人士称，克莱弗利此行预计只会持续几天，并且已经“比原计划有所缩减”。

路透社称，如果克莱弗利成行，他将成为疫情暴发后访问中国的最高级别英国官员。

6月14日，“政客”新闻网欧洲版也爆料称，中国已正式邀请克莱弗利访华。对此消息，英国外交部没有回应置评请求，中国外交部发言人汪文斌则表示“没有可以提供的消息”。

今年以来，英国政府采取了相对强硬的对华态度，首相苏纳克5月曾宣称中国对“全球安全与繁荣构成了这个时代最大的挑战”。苏纳克也面临着保守党内部分议员要求对华示强的压力。

报道称，自中国调整疫情防控政策后，许多欧美高级官员相继访问了中国。近几个月来，也有一些英国高级官员访华，但相对低调许多。

在今年4月就英国对华立场作出阐述时，克莱弗利曾呼吁英国必须与中国接触，建立“强劲和建设性的”新型双边关系，而非在一场所谓的“新冷战”中孤立中国，因为这可能会损害英国的经济利益，并限制西方应对气候变化和核扩散等共同挑战的能力。

不过，对于克莱弗利所主张的对华接触，英国的一些对华鹰派也对其指责颇多，而克莱弗利则明确表示，他作为外交大臣的职责就是参与国际事务，在一些事情上与中国对抗很艰难，只有通过与中国接触才可行。

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